油田注水泵有三种，电潜泵、柱塞泵和离心泵。从现场应用的情况看，其效率和工况差别较大。柱塞泵的效率最高，注水单耗最低，尤其是独立小区块和无法形成注水网络的油田，柱塞泵加变频器是较理想的选择。
柱塞泵和离心泵不同的工作原理及其特点，决定了各自比较理想的适用范围。离心泵适用于流量大于等于3000m3／d的注水区块，柱塞泵适用于流量小于等于2000m3/d的注水区块。一座注水站注水泵的选择最主要的问题是配电系统的投资及电压等级的限制。
离心泵和柱塞泵作为两种类型的注水泵被广泛应用。
1.离心泵
离心泵运行特点是排量大，扬程较柱塞泵低，注入压力相对稳定。根据行业标准要求，结合我国离心泵的运行能力，建议离心泵的适用范围为：流量不小于30000m3/d，注水压力不超过18MPa，注入压力相对稳定的区块。这样选择离心泵才有可能达到注水系统节能监测的合格指标。
2.柱塞泵
随着柱塞泵性能的提高，柱塞泵的高效率越来越受到人们的青睐。柱塞泵由柱塞在钢套中作往复运动排出水量，排量很小。如果过分提高流量，势必要增加缸套与柱塞的直径，这样柱塞的脉冲运动量就会增加，导致泵体的振动较大，造成柱塞泵的寿命缩短。就目前使用的情况看，一般排量都在500m3／h以下，比较理想的排量在300m3/h左右。在此状态下，柱塞泵的运行比较平稳，寿命较长。柱塞泵的运行特点是小排量，高扬程，高效率，泵效一般都在80％以上。
由于柱塞泵的易损件较多，规范要求其备用系数较离心泵高，运行3台柱塞泵，须备用1台。柱塞泵合理的注水量在2000m3/d以内为宜。
柱塞泵的注入压力原则上没有限制，它随注入管路、地层压力的变化而变化。柱塞泵的适用条件为流量不大于2000m3/d，适用于注水压力不稳定的区块，或者是新区初期的注水开发。
在注水压力一定的情况下，注水量大于3000m3/d时，如果选择柱塞泵，一是需要选择大排量的柱塞泵，二是需要增加柱塞泵台数来满足量的要求，这样都会增加柱塞泵的维护、保养工作量，造成管理难度增大。